浅浅的废井里住着一只青蛙。它整天在井里蹦蹦跳跳，累了就坐在井壁的砖缝上休息，饿了就吃点井边的虫蚁，高兴了就跳到浅水里泡个澡。它觉得自己这块天地再好不过了，便对从东海来的大鳖夸口说：“你看我多快活！出去玩有井口那么大的天，回来有井壁可歇，水里泥里任我自在。你也下来瞧瞧吧！”

东海的大鳖听了，真想下去看看，可它的左脚还没迈进井口，右腿就被井栏绊住了，怎么也下不去。它只好退回来，对青蛙讲起东海的模样：“那海呀，千里之远也量不出它的宽阔，千仞之高也测不出它的深度。大禹的时候十年九涝，海水也不见增多；商汤的时候八年七旱，海水也不见减少。那才是真正的大快乐呢！”

青蛙听得目瞪口呆，再也接不上话。它从来不知道天外有天、海上有海，还以为自己那口小井就是整个世界。

这个故事出自《庄子·秋水》。“井底之蛙”比喻眼界狭窄、见识短浅，却盲目自满的人。人外有人，天外有天，切莫把自己的一方小天地当成了全部的世界。

青蛙住惯了那口浅井，以为天就井口大、水就井底深，并非它生性傲慢，实在是眼界被那方寸之地困住了。它向海鳖夸口时，心里是真觉得快活，也真以为这就是天下最大的自在。及至听了大海千里不绝、旱涝不惊，才知自己那点逍遥，不过井栏内的一方小景。庄子把蛙与海鳖并提，是要人懂得：人所知的，常只是自己那口“井”；若以此为全，便要闹笑话。唯有肯探出井口、去看看东海般广阔的天地，才不致做了终身困在坎井里的蛙，还自以为拥有了整个世界。