渔夫捕到一条会说话的比目鱼，放它回海——它其实是被施了法的王子。妻子得知，逼丈夫去讨一座好房子；比目鱼应允。妻子仍不满足，要石屋、要宫殿、要当国王、当皇帝、当教皇，最后竟要「像上帝一样主宰日月」。

丈夫战战兢兢去求，比目鱼沉默不语，只让他回去。夫妻回到原地，一切恢复原样——他们又住在那间破渔棚里，再没能离开。