一个人进树林砍柴，向树木借一小块木头做斧柄，说只借一截，用完便还，绝不亏欠，还拱手作揖，说得诚恳，像极守信用的人。树木应允了，折下一截枝干给他，还叮嘱他珍重，莫伤了别的树，盼他早点回来，别在林里久耽。那人千恩万谢，捧着木头走了，临走还鞠躬致意，显得诚恳得很，树木们还朝他摆了摆枝，目送他出林，心里还替他高兴。

谁知斧柄做成，这人抡起新斧转身就砍倒一棵棵大树，斧刃雪亮，棵棵倒地，木屑纷飞，其中正有当初借木给他的那棵，树汁都溅了出来，叶子哗哗落了一地，枝干轰然砸地，惊飞了满林鸟雀。那棵树在斧刃下轰然倒地，枝断叶落，临终前叹道：“我们亲手养大了毁灭自己的东西。若当初不借那截木头，哪来的斧柄、哪来的灾祸，悔不该心软，引狼入室，亲手递刀给人。”

林中其余的树见了，纷纷后悔当初的轻易答应，枝叶簌簌发抖，心疼同伴，也怕下一个轮到自己。从此再有人来借木，它们都紧紧合拢枝干，不肯相借，齐心护住了整片林子，再不让祸根从自己手里生，守住了家园。它们懂得：小善若不分对象，便是养患，对隐患一味姑息，终害自身，该硬时还得硬。

果然，那片林子因齐心，再没被砍秃，年年枝繁叶茂，鸟雀来栖。老树们常对新抽的嫩枝念叨：小善不分对象便是养患，对隐患一味姑息，终害的是自己，该硬时得硬。

果然，那片林子因齐心，再没被砍秃，年年枝繁叶茂，鸟雀来栖。老树们常对新抽的嫩枝念叨：小善不分对象便是养患，对隐患一味姑息，终害的是自己，该硬时得硬。

这故事是说：小处让步，可能酿成大患；对隐患不可轻易姑息。