寒冬腊月，北风呼啸，大雪纷纷扬扬盖住了田野和山路，远近一片白茫茫，连鸟雀都躲进了窝，天地间只剩风声和雪粒打在脸上的微响。一个农夫赶路回家，缩着脖子踩着厚厚的积雪，呼出的白气转眼就被风吹散，忽然看见雪地里蜷着一条冻僵的蛇，身子硬邦邦的，眼睛半闭，眼看就要被活活冻死，嘴角还凝着白沫，模样叫人心里发酸。农夫心地善良，心生怜悯，便把它轻轻拾起，解开衣襟揣进怀里，想用自己的体温把它慢慢暖过来，路上还时不时拢一拢衣襟，怕凉着了它，自己的胸口都贴得发烫，脚步也放得轻了。

风更冷了，农夫把怀捂得紧紧的，一步一步往家走，巴望蛇能缓过来，好放它归草丛，还哼着小曲给自己壮胆，踩得雪咯吱响。过了一会儿，怀里的蛇在暖意中渐渐苏醒，动了动身子，竟不念半点恩情，转头就狠狠咬了恩人一口。毒牙刺进农夫的胸口，一阵剧痛袭来，他踉跄着靠在树上，脸色渐渐发青，手脚也凉了下去，怀里的温度一点点退去，雪花落在他肩上，慢慢盖住了他的衣襟。

农夫临死前，望着那条昂着头的蛇，长长叹了口气：“我好心怜惜恶人，反倒落得如此下场，真是活该啊，早知如此何必多此一举，怜错了对象，反送了性命。”话音未落，便倒在雪地里，雪片轻轻盖住了他，连那声叹息也被风吞没。那蛇却扭了扭身子，钻进雪中不见了，只留雪地上一个浅浅的印子，和一阵渐渐停了的北风，像在嘲笑他的善心，叫人看了心寒。

农夫的家人寻不见他，循着脚印在雪地里找到时，只见他怀中还留着那件敞开的衣襟，和雪下冻硬的身影。邻里都叹：善心当有，却也要看清对象，对本性歹毒的，怜悯便是害己。

这故事是说：本性难移。对本性凶恶之人施恩，往往反受其害。