河岸边，一棵高大的橡树挺拔如柱，枝叶遮了半边天，它瞧不起身旁纤细的芦苇，嘲笑道：“你弱不禁风，风一吹就低头弯腰，瞧我多硬朗，什么风不怕，站千年都不倒，你那小身板算什么，一阵风就折了。”芦苇不作声，只是轻轻摇了摇身子，任它说去，依旧安静地立在水边，根须牢牢抓着泥，不卑不亢，心里自有主张，不与它争口舌。

一日狂风大作，飞沙走石，风声像鬼哭，天都暗了半边，连小鸟都归了巢，大地都在颤，草木皆低头。橡树仗着自己粗壮，硬挺着不肯弯，任风撕扯枝叶，嘴里还嘟囔“我不怕，看你能奈我何，我根扎三丈，稳如磐石”；风越刮越猛，只听“咔嚓”一声巨响，它被连根拔起，轰然倒地，砸起一片尘土，枝叶散了一地，再挺不起来了，根须朝天，狼狈不堪，昔日的威风荡然无存。

再看芦苇，顺风俯仰，风过去便直起身，毫发无伤，还朝橡树晃了晃梢头，抖落身上的水珠，自在得很。橡树躺在泥里，半天叹了口气：原来硬撑不如会弯，柔弱未必真弱，懂得低头才是真本事，强中更有强中手，逞强只会害自己。风停后，芦苇依旧青青，橡树却成了朽木，旁人都说：能屈能伸，才是保身之道。

风停天晴，芦苇依旧青青挺立在水边，橡树却成了朽木，任蚂蚁来去。路过的飞鸟都议论：硬的不一定久，软的不一定输，懂得弯腰的，反倒留住了性命。

风停天晴，芦苇依旧青青挺立在水边，橡树却成了朽木，任蚂蚁来去。路过的飞鸟都议论：硬的不一定久，软的不一定输，懂得弯腰的，反倒留住了性命。

这故事是说：柔能克刚，懂得折腰避让，往往比硬抗更能保全自己。